Saluksesta valmistunut Katja Salomäki ei alun perin lähtenyt opiskelemaan Saluksessa ajatuksella, että hän vaihtaisi ammattia, vaan etsi vastauksia omiin suolistovaivoihinsa. Katja innostui kuitenkin valtavasti jo ensimmäisenä opiskelupäivänä: ”Minulle tuli vahva tunne, että täältä saisin vastauksia moniin minua askarruttaneisiin kysymyksiin.”, hän kertoo.
Monen innostuneen opiskelijamme tavoin hän ahmi koulutusmateriaaleja kurssi toisensa jälkeen ja odotti jokaista uutta koulutusjaksoa malttamattomana. Katja kertoo opiskelun Saluksessa olleen hänelle ennen kaikkea innostavaa ja silmiä avaavaa. Opinnot antoivat vastauksia omiin kysymyksiin, mutta herättivät myös jatkuvasti uusia ajatuksia ja halua oppia lisää. Jokainen kurssi syvensi ymmärrystä ravinnon ja hyvinvoinnin välisistä yhteyksistä.
Katja kokee erittäin merkityksellisesti sen, että opinnot eivät jääneet vain teoriaksi: Ne antoivat pohjan, jonka varaan pystyi myöhemmin rakentamaan oman käytännönläheisen tavan opettaa ravitsemuksesta ja terveellisesti ruoasta. Myös opiskeluaikana syntyneillä ystävyyksillä oli suuri merkitys, sillä juuri opiskelukaverin kanssa Katja otti ensimmäiset askeleet omien kurssien järjestämisessä.
Saluksen oppien hyödyntäminen ja ammatillinen kehittyminen
”Valmistumisen jälkeen sain silloisen opiskelukaverini kanssa idean terveyttä edistävistä ruokakursseista. Suunnittelimme muutaman kurssiaiheen, laskimme hieman kuluja ja aloimme tarjota kokonaisuuksia eri opistoille. Eräs opisto tarttui tarjoukseemme, ja ensimmäiseksi yhteiseksi työkeikaksemme järjestimme raakasuklaakurssin. Siitä kaikki oikeastaan alkoi.”, Katja muistelee.
Ystävä luopui myöhemmin kurssitoiminnasta, mutta Katja päätti yhä jatkaa. Hän kehitti uusia kursseja, joilla yhdistyivät ravitsemustieto ja käytännön ruoanvalmistus. Kurssiin kuului tavallisesti noin tunnin mittainen luento, sekä huolella suunniteltuja reseptejä, joiden pohjalta valmistettiin yhdessä aterioita.
Katja täydensi osaamistaan myös opiskelemalla ekokosmetologiksi. Näin ymmärrys hyvinvoinnista laajeni myös ihon terveyteen ja luonnonmukaiseen ihonhoitoon. Kurssi-ideoita tuli lisää, sillä nyt Katja saattoi suunnitella myös kursseja, joilla valmistetaan itse omin käsin tehtyjä luonnonmukaisia ihonhoitotuotteita. Kursseja Katja tarjosi opistoille.
Kurssien suosio kasvoi, ja välillä niille oli jopa jonoa. ”Se rohkaisi minua yrittäjyyteen, sillä halusin tarjota kursseja kaikille niistä kiinnostuneille. Aluksi työskentelin tuntiopettajana useissa opistoissa – parhaimmillaan opetin neljässä eri opistossa samanaikaisesti. Myöhemmin ryhdyin vuokraamaan tiloja ja järjestämään kursseja itse.”, kertoo Katja.
Sopivia opetuskeittiöitä oli kuitenkin vaikea löytää, ja kursseilla tarvittavaa tavaraa oli paljon kuljetettavana. Siksi Katja alkoi etsiä omaa liiketilaa, johon voisi rakennuttaa opetuskeittiön. Sopiva paikka löytyikin hyvältä paikalta Helsingistä ja Katjan mies rakensi sinne unelmien opetuskeittiön. Avajaisia vietettiin elokuussa 2020.
Pandemia puraisee Katjan liiketoimintaa, mutta toiminta elpyy
Toiminta lähti hienosti käyntiin, mutta koronapandemia koetteli Katjan yritystä, kuten niin lukemattomien muidenkin yrittäjien yrityksiä. Hän joutui sulkemaan opetuskeittiön ovet joulukuussa 2021. Seurasi muutaman vuoden hiljaisemmat ajat, jolloin Katja järjesti vain muutamia kursseja. Vähitellen hän huomasi kuitenkin jälleen etsivänsä uutta kurssipaikkaa.
Sopiva tila löytyi lopulta Helsingin Meilahdesta ja Katjan mies pääsi jälleen rakentamaan opetuskeittiötä. Uuden tilan avajaisia vietettiin maaliskuussa 2025 ja sillä tiellä ollaan edelleenkin. Nykyisin Katjan kurssivalikoimaan kuuluu n. 13 erilaista ruokakurssia, joilla ruoanvalmistukseen yhdistyy ravintovalmennus. Lisäksi hän järjestää luonnonkosmetiikan valmistuskursseja. Niiden aiheina ovat mm. kasvojen ja vartalon hoito, ehostus, hiustenhoito, sekä luonnonmukaiset siivoustuotteet. Syksyn 2026 kurssikausi käynnistyi kasvisruokakurssilla.
Suomen Ravintoterapiayhdistys ry:n hallitus ja puheenjohtajuus
Katja liittyi Suomen Ravintoterapiayhdistys ry:n eli Raty:n jäseneksi opiskelijajäsenenä vuonna 2010 ja on ollut yhdistyksen jäsen siitä lähtien. Yhdistys on vuosien varrella tarjonnut mahdollisuuksia kuulla kiinnostavia luentoja, osallistua erilaisille retkille ja ennen kaikkea verkostoitua muiden alan ammattilaisten kanssa.
”Olen toiminut yhdistyksessä ensin tapahtumakoordinaattorina ja myöhemmin varapuheenjohtajana. Siitä ei ollutkaan enää pitkä matka yhdistyksen hallituksen puheenjohtajaksi. Tässä tehtävässä toimin edelleen. Yhdistystoiminta on ollut minulle luonteva tapa olla mukana kehittämässä alaa, ylläpitää omaa osaamistani ja vahvistaa ravitsemusalan ammattilaisten välistä yhteisöllisyyttä.”, Katja kertoo
Katjan tarina on kertomus innostuksesta ravitsemusta ja hyvinvointia kohtaan, luovuudesta, osaamisesta ja tekemisen meiningistä. Se opettaa meille, kuinka pitkälle osaaminen ja hyvä asenne omaa työtänsä kohtaan voi kantaa, vaikka maailma heittäisi eteen esteitä ja itsestä riippumattomia yllättäviä muutoksia.
Katjan tavoittaa hänen yrityksensä Ravintopolin verkkosivujen kautta: ravintopoli.fi
Katjaa haastatteli Saluksen opettaja diplomiravintoterapeutti Nina Saine
