Odotamme maaliskuussa jo kovasti kevättä ja monet myös sitä, että pääsevät keräämään villivihanneksia luonnosta maukkaisiin terveysruokiin. Valon määrän lisääntyessä ja kevättä odotellessa voimme kuitenkin jo tuoda vihreyden kotimme ikkunalaudoille kasvattamalla versoja salaatteihin ja smoothieihin. Se onnistuu toki ympäri vuoden tarvittaessa myös kasvivalojen avulla tai valoisimmilla ikkunoilla myös pimeämpinä talvikuukausina. Miten kasvattaa versoja ja miksi?
Versot vai idut – helppo tapa aloittaa
Versojen kasvatus on monelle helpompi aloitus kuin idätys. Idättämisessä on oltava tarkkana hygienian kanssa, ja idut on muistettava huuhdella useamman kerran päivässä, jotta bakteerien kasvu ei pääse yllättämään tai idut kuivumaan. Versot kasvatetaan mullassa, jolloin päivittäistä huuhtelua ei tarvita. Ne ovat rakenteeltaan tukevampia, säilyvät usein paremmin ja sopivat erityisen hyvin salaatteihin ja muuhun ruoanlaittoon. Satoa voi myös ottaa talteen vähitellen useamman päivän aikana, joskin liian pitkät versot eivät enää ole maultaan, ravintoainetiheydeltään, eivätkä suutuntumaltaan niin hyviä kuin nuorempansa.
Astiat ja multa – yksinkertainen aloitus
Markkinoilla on olemassa versojen kasvattamiseen tarkoitettuja kylvöalustoja läpinäkyvine kansineen, mutta yksinkertaisilla kotoa löytyvillä astioillakin pärjää mainiosti. Matalat ruukut, kylvölaatikot tai kierrätetyt muovirasiat toimivat hyvin, samoin kuin tavalliset yrttiruukut tai taimiruukut.
Kasvualustaksi sopii parhaiten tavallinen luomukylvö- tai taimimulta. Halvoissa puutarhamullissa voi olla rikkakasvin siemeniä, tai hometta. Jotkut puutarhamullat voivat olla liian lannoitettua ja tuntemattomasta lähteestä peräisin oleva maa-aines saattaa sisältää haitallisia aineita. Ole siis tarkkana, että käyttämäsi multa tai muu kasvualusta on turvallista ja soveltuu vihannesten taimien kasvatukseen. Tärkeintä on, että kasvualusta pidättää kosteutta, mutta ei ole jatkuvasti märkä.
Näin kylvät ja kasvatat versot
Osa kylvettävistä siemenistä on sellaisia, että niitä kannattaa liottaa yön yli runsaassa vedessä ennen kylvöä. Tällaisia siemeniä ovat esimerkiksi herneet ja linssit. Versojen kylvö on helppoa ja nopeaa. Multaa levitetään astiaan muutaman senttimetrin kerros, pinta tasoitetaan ja siemenet kylvetään melko tiheästi, mutta niin, etteivät ne ole aivan päällekkäin. Siementen päälle voi ripotella ohuen kerroksen multaa tai painella ne kevyesti pintaan lajista riippuen. Kylvöksen jälkeen multa kastellaan huolellisesti, jotta se on kauttaaltaan kostea, muttei aivan vettä tippuvan märkä. Kastelussa on tärkeää löytää tasapaino: multaa ei päästetä kuivumaan kokonaan, mutta se ei saa olla myöskään jatkuvasti litimärkä. Liian märkä multa voi aiheuttaa homehtumista ja juurten hapenpuutetta.
Käytännössä versoja kannattaa kastella kevyesti kerran tai kaksi päivässä, riippuen huoneen lämmöstä ja ilmankosteudesta. Suihkepullo on erinomainen apuväline, sillä se kostuttaa mullan ja versot tasaisesti ilman, että kylvös liikkuu pois paikoiltaan. Versojen annetaan kasvaa valoisassa paikassa, ja niitä voi tarvittaessa käännellä, jotta ne kasvavat suoraan.
Helpoimmat versot aloittelijalle
Jos haluat varman onnistumisen, herneenversot ja auringonkukanversot ovat erinomainen lähtökohta. Herneenversot ovat makeahkoja, mehukkaita ja erittäin helppoja kasvattaa. Auringonkukanversoissa on pähkinäinen maku ja ne ovat ravintorikkaita ja tukevia.
Kun perusversotus sujuu, voi kokeilla myös esimerkiksi retiisin, parsakaalin ja muiden kaalikasvien versoja, sinimailasta, mungpapua, linssejä, kikhernettä, punajuurta, rukolaa ja basilikaa. Monilajinen versokokoelma tuo ruokavalioon sekä makua että ravitsemuksellista monipuolisuutta.
Versojen leikkuu ja käyttö ruoanlaitossa
Versot leikataan yleensä käyttöön, kun ne ovat noin 5–15 senttimetrin korkeita. Tämä tapahtuu tyypillisesti noin viikon tai kahden kuluttua kylvöstä lajista riippuen. Versot leikataan saksilla mullan pinnan yläpuolelta.
Versoja voi käyttää salaatteihin, leivän päälle, smoothieihin sekä lämpimiin ruokiin viimeistelyksi. Ne sopivat hyvin myös keittoihin ja wokkeihin juuri ennen tarjoilua lisättyinä.
Versojen ravitsemukselliset hyödyt
Versot ovat nuoria kasveja, joissa ravintoaineet ja bioaktiiviset yhdisteet ovat tiivistetyssä muodossa. Ne sisältävät vitamiineja, kivennäisaineita, antioksidantteja, polyfenoleja, entsyymejä ja klorofylliä.
Esimerkiksi parsakaalin versoissa on runsaasti sulforafaania, jota tutkitaan solunsuojavaikutusten ja aineenvaihdunnan tukemisen näkökulmasta. Rikkipitoisena aineena se tukee myös maksan toimintaa. Versot ovat helppo tapa lisätä ruokavalioon tuoretta, elävää kasviperäistä ravintoa erityisesti talven jälkeen.
Millaiset siemenet ovat turvallisia versotettavaksi
Versojen kasvattamiseen kannattaa ensisijaisesti käyttää siemeniä, jotka on tarkoitettu elintarvikekäyttöön tai muuten varmasti käsittelemättömiä. Herneenversoihin käy hyvin tavallinen kuivattu kokonainen herne, joka on tarkoitettu hernekeiton valmistukseen. Se on elintarvikelaatuinen ja yleensä erittäin edullinen vaihtoehto. Auringonkukanversoihin käytetään usein linnuille tarkoitettuja kuorimattomia auringonkukansiemeniä. Näissä ei yleensä saa olla torjunta-aineita, mutta on silti suositeltavaa varmistaa, että ne ovat käsittelemättömiä ja mahdollisimman puhtaita.
Puutarhakäyttöön tarkoitetut siemenet eivät aina ole turvallisia syötäviksi versoina, sillä osa niistä voi olla peitattuja tai muuten käsiteltyjä. Siksi niiden käyttöä versotukseen ei yleisesti suositella ilman varmuutta käsittelemättömyydestä.
Versojen kasvattaminen itse on edullista ja fiksua
Versojen kasvattaminen kotona on huomattavasti edullisempaa kuin valmiiden versojen ostaminen kaupasta. Esimerkiksi yksi ruukullinen herneenversoja maksaa kaupassa tyypillisesti useita euroja, ja yhdestä ruukusta saa vain yhden sadon.
Kotikasvatuksessa yksi hernepaketti maksaa vain muutamia euroja ja siitä saa kymmeniä annoksia versoja. Samoin auringonkukansiemenistä saa erittäin edullisesti suuren määrän tuoretta vihreää. Multaa voi käyttää useamman kasvatuserän ajan, ja käytetty kasvualusta voidaan kompostoida tai laittaa biojätteeseen.
Versojen kasvatus on yksinkertainen ja palkitseva tapa tuoda kevät kotiin jo ennen kuin luonto herää ulkona. Se on edullinen, ekologinen ja ravitsemuksellisesti kiinnostava keino lisätä tuoretta kasviperäistä ruokaa arkeen. Pienellä vaivalla saat lautaselle elävää ravintoa, joka tukee kehoa juuri silloin, kun moni kaipaa talven jälkeen lisää energiaa ja raikkaita makuja.
………
Artikkelin on kirjoittanut Saluksesta valmistunut ja Saluksessa opettajana toimiva diplomiravintoterapeutti Nina Saine
